Австралия
Площадь территории Австралии
Возможно, тебе казалось, что Австралийский Союз (именно так правильно называется государство!) занимает только материк Австралия. Это не так:
в государство входит континент, остров Тасмания и несколько мелких островов в Тихом и Индийском океанах, расположенных вблизи материка.
Государство занимает шестое место в мире по площади — 7,7 млн км.
Если пересекать Австралию с севера на юг, придётся пройти 4 тысячи километров, а с запада на восток — 3,1 тысячи километров. Длина береговой линии при этом составляет:
- У материка 35,8 тысячи километров.
- Вместе с островами 59,7 тысячи километров.
Государственный строй
Австралийский Союз — федеративное государство с конституционной монархией (федеративная монархия). Кажется странным: ведь монархи у нас ассоциируются в основном с Европейскими государствами.
Но тут дело в истории государства.
С 1770 по 1901 год континент Австралия и прилегающие острова входили в состав Британской империи — то есть официально ими правил король Великобритании.
С 1901 года Австралия официально отделяется от метрополии, становится самостоятельным государством, но получает статус «доминиона», то есть находится под управлением назначенных британским монархом генерал-губернаторов.
После окончательного распада Британской империи в 1997 году Австралийский союз обрёл полную независимость, однако привычная форма правления сохранилась. Сейчас Австралийский Союз является членом Королевства Содружества, и формальным главой государства всё еще является британский монарх. Эта роль в значительной степени носит церемониальный характер: король не выносит важных решений и не правит в полном смысле этого слова, но является символом традиций и единства в стране.
Кроме того, сохранен институт генерал-губернаторов в субъектах федерации.
Наряду с «условно внешним» управлением субъекты федерации имеют свои однопалатные парламенты, такой же однопалатный парламент имеет федеральный центр.
Политическая партия, имеющая большинство в парламенте, формирует кабинет министров и назначает Премьер-министра, который осуществляет фактическое управление страной в сотрудничестве с генерал–губернаторами.
Законодательная власть возложена на парламент Содружества, куда входит король, Сенат и Палата представителей.
Население Австралии
Относительно небольшое, несмотря на огромную площадь страны. Численность населения Австралии — примерно 28 миллионов человек, средняя плотность — 3 человека на квадратный километр. Большая часть населения Австралии сосредоточена на восточном и юго–восточном побережьях материка. Это обусловлено климатом, а также растительным и животным миром (о котором мы скажем позже). 85% жителей страны проживают в городах.
При этом коренные жители — чернокожие аборигены — составляют только 3% из общего количества людей, проживающих в стране.
Основную массу населения составляют потомки переселенцев из Британской империи: англичане (36,1%), ирландцы (11%), шотландцы (9,3%). Англоязычные уроженцы Австралии в общей массе составляют 46,4%.
Также в стране проживают англичане, новозеландцы, китайцы, индийцы и небольшое количество уроженцев других стран.
Любопытно, что коренное население материка получило гражданские права только в 1967 году. Примечательно также, что большая часть англоавстралийцев являются потомками ссыльных преступников, потому что Британская империя использовала изолированную колонию как огромную каторгу.
Австралия — развитая страна, в которой наблюдается плавное снижение рождаемости и смертности населения. На данный момент естественный прирост населения сохраняется на положительном уровне и составляет 5,2%.
Климат
Австралийский континент расположился в трёх климатических поясах: субэкваториальном на севере, субтропическом на юге, а большая часть угодила в тропический пояс.
Субтропический климат в Австралии представлен тремя типами: средиземноморский на западе, засушливый в зоне Большого Австралийского залива и с равномерным увлажнением на востоке.
Как видишь, в основной части материка жить практически невозможно: засушливый тропический климат непригоден для жизни в силу практически полного отсутствия пресной воды и частых пыльных бурь.
На острове Тасмания умеренный морской климат, с небольшими годовыми амплитудами температур, не опускающимися ниже положительной отметки.
На востоке, отделённая Большим Водораздельным хребтом, расположилась область влажного тропического климата. Воздушные массы с Тихого океана приносят обильные осадки, до 1000-1500 мм в год.
Природа и внутренние воды
Особенности австралийской природы обусловлены суровым сухим климатом и крайне скудными водными ресурсами.
Кроме крупной реки Муррей и её притоков (Дарлинг, Маррамбиджи и несколько других), реки континента являются так называемыми кригами: они наполняются только во время дождей, пересыхают при длительном отсутствии осадков и, как правило, не имеют постоянного русла.
Такая же участь и у внутренних озёр. Самое большое и известное из них — озеро Эйр. Наполняясь в сезон дождей, оно впоследствии пересыхает и превращается в 9500 квадратных километров солончака. Естественно, вода в озере солёная и непригодна для питья.
Хорошая ситуация с водой только на острове Тасмания: здесь реки полноводны круглый год. Они обладают большими энергоресурсами, поэтому здесь строят гидроэлектростанции.
Тем не менее состав природных зон в Австралии довольно разнообразен: здесь представлены влажные и переменно–влажные (в том числе муссонные), смешанные и жестколистные вечнозелёные леса, саванны, пустыни и полупустыни, а также скрэбы: области, заселённые эндемичными кустарниками, привычными к крайне малому количеству влаги.
Растительный и животный мир
Мемы про австралийскую фауну не беспочвенны.
Находясь в полной изоляции от остального мира много миллионов лет, Австралия обзавелась уникальным животным и растительным миром. Эндемичные виды животных и растений, такие как киви, коала, утконос, кенгуру, вомбат, эвкалипт, не встречаются более нигде на Земле.
Среди растений преобладают разнообразные формы эвкалиптов, миртовые растения, уникальные виды акаций, бутылочное дерево.
Большая часть местных млекопитающих — сумчатые. Такой способ выращивания потомства тоже считают последствиями сурового засушливого климата.
В Австралии обитают разнообразные ящерицы и самые ядовитые змеи планеты, не зря континент появился в научно-популярной передаче «Не ходите туда» от BBC.
Но неожиданно наряду с эндемиками в Австралии можно встретить и привычных нам пингвинов, гнездящихся на южных побережьях.
Австралия — уникальный континент, обладающий собственным растительным и животным миром, но при этом суровый к человеку. Несмотря на то, что Австралийский союз — развитое государство, заселить весь материк и сделать его весь пригодным для жизни не удаётся даже при высоком уровне технического развития страны.
К сожалению, переселенцы из Европы своей хозяйственной деятельностью продолжают наносить непоправимый вред неповторимой природе континента, и, кажется, мир стоит на грани очередной экологической катастрофы, которая может полностью уничтожить эндемичных жителей материка.
Проверь себя
Какова площадь континента Австралия?
- 7,7 млн. кв. км
- 10 млн. кв. км
- 3 млн. кв. км
Каков конституционный строй государства Австралия?
- Республика
- Диктатура
- Конституционная монархия
Как называются области, заселённые привычными к засухам эндемичными растениями?
- Саванны
- Скрэбы
- Пустыни