Что же это за удивительный глагол такой? Он — модальный, это значит, что он помогает придавать предложению определенный смысл. Конкретно глагол «can» показывает, что говорящий может или умеет делать или даёт возможность попросить у кого-то что-то сделать.

По традиции, как и у других неправильных глаголов, у can есть форма прошедшего времени, и она выглядит иначе — could. Теперь рассмотрим, как они употребляются в различных видах предложений.

Утверждение:

I can speak — Я могу говорить. / I could dream — Я мог мечтать.

Вопрос:

Can I move out? — Могу я переехать? / Could I ask that? — Мог ли я это спрашивать?

Отрицание:

I can’t ride a bike — Я не умею кататься на велосипеде. / I couldn’t speak English until this moment — Я не мог говорить по-английски до этого момента.

Также небольшое замечание: помимо can’t и couldn’t можно также использовать такие варианты, как cannot и could not, второй вариант даёт больше слов при написании письма.

I cannot look at that — Не могу на это смотреть. / I could not think about it — Я не мог об этом подумать.

Ты можешь спросить: а как насчёт будущего времени? Вот тут интересный момент, поскольку наш модальный глагол не может стоять вместе с привычным нам глаголом will, конструкции will can не существует, будущее время помогает образовать другой оборот — но о нём поговорим чуть позже.

Теперь вновь вернемся к настоящему времени. Если мы употребляем can с третьим лицом единственным числом, то есть он/она/оно — he/she/it, то к глаголу мы не присоединяем окончание –s. Форма: He cans или She cans — неправильная, потому что «cans» — это «банки», поэтому мы просто оставляем: He can и She can.

1. Как уже было показано в примерах выше — модальные глаголы can и could могут использоваться для выражения того, как можно что-то сделать, умственно или физически:

I can repeat after you — Я могу повторить за тобой. / I could climb on trees — Я мог взбираться на деревья.

2. Хочешь что-то попросить? Используй этот модальный глагол:

Can you take my bag for a minute? — Можешь взять мою сумку на минутку? / Could you show me a library? — Не могли бы вы показать мне библиотеку?

Замечаешь, что предложение с could, используемом в настоящем времени, звучит вежливее?

3. И соответственно, если можно что-то попросить, то можно и запретить:

You can’t listen to music after 11 p.m. — Вам нельзя слушать музыку после 11 вечера.

4. Эмоции — тоже сильная сторона этого глагола, он помогает высказывать удивление, сомнение или недоверие:

He can’t sing like this — Да не может он так петь.

Can my grades become any better? — Могут ли мои оценки стать лучше?

Также can и could — хороший вариант использования иронии и сарказма при разговоре:

Could you go any slower? — А еще медленнее можешь идти?

5. Can и to be able to — братья?

Возвращаемся к теме выражения будущего времени. С этим can помогает оборот «to be able to», и вот к нему уже нужно присоединять привычное will.

I will be able to run this fast — Я смогу пробежать так быстро.

Однако, одиночный глагол can тоже может использоваться для выражения предстоящего действия или события:

We can go to the cinema this weekend, I’ll be free — Мы можем сходить в кино на этих выходных, я буду свободен.

Также оборот to be able to можно использовать и в настоящем времени в раскрытии физических способностей:

I am able to play a guitar like a virtuoso — Я могу играть на гитаре как виртуоз.

Что касается прошедшего времени, то оборот может заменить could, но только в значении, когда что-то удалось или получилось сделать:

We were able to fly to the Canada because we both were on vacation — Мы смогли полететь в Канаду, потому что оба были в отпуске.

Несмотря на то, что второй глагол является формой прошедшего времени первого, could также можно еще использовать в условных предложениях, то есть таких, которые обозначают несостоявшееся действие (съездили бы, съели бы и так далее).

I wish I could buy a big castle — Хотел бы я купить большой замок.

Could my life be the matrix? — Могла ли моя жизнь быть матрицей?

Помимо способов употребления, про которые мы рассказывали выше, есть еще различные обороты с модальным can, которые могут очень помочь в повседневной речи.

1. Выражение can’t + have + Past Participle (третья форма глагола) поможет с чувством сомнения в произошедшем:

He can’t have bought the wrong flowers again, can he? — Да не мог он опять купить не те цветы, не так ли?

2. Выражение could + have + Past Participle — многофункциональное. Оно выражает:

Несовершенное действие в прошлом: He could have become a president — Он мог бы стать президентом.

Догадку о прошлых событиях: My parents could have met each other before I was born — Мои родители могли встретиться до моего рождения.

Предположение о том, чего не было на самом деле: She could have been a witch from 14th century — Она могла бы быть ведьмой из 14-ого века.

Прочитав эту статью, ты теперь точно сможешь рассказать своим друзьям и семье, что ты умеешь, попросить у них что-нибудь, а также выразить свои противоречивые эмоции на английском. А чтобы это закрепить, пройди небольшой тест на проверку знаний. У тебя всё получится!

1. I will … drive to the Moscow by myself.

a) can

b) could

c) be able to

2. She … have gone missing after the party.

a) cannot

b) couldn’t

c) be able to

3. … this bear be an enchanted man?

a) can

b) could

c) was